Som barn fascinerades man av de fantastiska maskiner som Skalman hade när man läste Bamse. Rymdraketer, självgående skottkärror, en julgran utan barr men full med små tomterobotar. De vuxna hade dock alla en favorit bland den påhittiga sköldpaddans många skapelser: bordet som kunde gå och hämta frukost av sig självt, och även hälla upp kaffe i en kopp. Med tanke på att det är mer än 20 år sedan serierna med bordet ritades så är det märkligt att ingen tillverkare ännu lanserat åtminstone en prototyp.
Maskinerna underlättar
Att maskiner ska ta över en del av hushållsarbetet är en dröm för många. Tänk om en robot av något slag kunde sköta trappstädning, damning av mattor eller våttorkningen av golven. Under 1900-talet kom innovationer som diskmaskinen och tvättmaskinen, som underlättat livet på många sätt. När en undersökning visade att en ganska stor andel av de amerikanska hushållen under fattigdomsgränsen ägde en diskmaskin kommenterade komikern Jon Stewart det med att säga att om man diskat hela dagen på jobbet vill man inte komma hem till ännu mer disk att ta itu med.
Robotar som hjälp?
På vissa håll förekommer forskning för att ta fram robotar som kan arbeta i äldrevården, och även sköta en bit av den sociala samvaron, som att spela spel. Om man vill ha hjälp på toaletten av en människa eller av en robot är nog i mångt och mycket en smaksak, men om vi får mer hjälp av maskiner i det tunga hushållsarbetet nu, eller snart, så kommer många av oss att behöva mindre hjälp när vi blir gamla.